姪っ子の成長に頭が追い付かない
ちょっと実家が不穏な空気なのですが、おかげさまで伯母（私の母の姉）としょっちゅう連絡を取っています。
この伯母というのは面白い人生を送っておりまして、本人にとってはなかなか大変だったと思うんですが、彼女は在米50年超という、当時からしたらなかなか稀有な日本人です。おかげで、私のメンター的な役割をしてくれています。私がアメリカに住み始めてから、すごく仲良くなりました。
とはいえ、東海岸在住ですので、時差もあります。高齢でもあるので、電話する時間帯は気を使います。あまり遅いと寝ちゃっているかもしれません（笑）
そんな当時としてはかなりヤンチャだった伯母ですので、私の母とはまったく気が合わなかったそうです。ところが、歳を取って実家が無くなった（私の祖父母が亡くなった）頃から、私の母と急接近しました。お互い親になって思うことがあったのかもしれません。
そんなわけで、私が渡米した当時はしょっちゅう電話をもらっていました。
最近は大して連絡する理由もないので、たまにごあいさつ程度のテキストをしたり、クリスマスカードを送ったりするくらいの関係になりましたが、母の病気のことで、また連絡を頻繁に取るようになりました。
先日も、実家の状況について話していたわけですが、最後に何を思ったか、伯母が
「あんた、もうひとり産まないの？」
と聞いてきました。
は？？？
ちょっと待って、私がいくつだと思ってるの？
ちょっと待って、私がいくつだと思ってるの？
え？まだ40にもなってないでしょ？
バカなこと言わないでよ、もう50も近いんだよ。
半世紀だよ。
半世紀だよ。
えっ？そうなの？！いやだ、それじゃもう産めないね。ははは！
私も姪っ子が今年大学に入学すると聞いて驚きましたが（この間まで、ツインテールで滑り台滑っていたと思っていたのに！）、伯母にとっても、私はいつまでも若いままなんだなぁと思ったら、おかしくてげらげら笑ってしまいました。
老いと死は、どんな人間にも平等に訪れます。
歳を取って親戚と笑って話せる日が来るなんて、本当に幸せなことです。
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